石油に代わるエネルギーについて

◇原子力に対する意識が変化したきっかけとは

石油は20世紀を支える重要なエネルギー資源として様々な場面で使用されてきましたが、近年ではその資源の枯渇により様々な問題が発生しています。

さらにこれらを使用する場合に発生する副産物が、地球環境を汚染すると言うこともわかっており、これに代わるエネルギーには様々なものが開発され、実用化されつつあります。

その種類は多岐にわたっているほか、新たな問題も発生することからこれらを一つ一つ解決して行かなければならないと言う課題も人類の新たな問題として意識しなければならないこととなっているのです。

石油に代わるエネルギーで最も20世紀に期待されていたのが原子力でした。半永久的にエネルギーを放出し様々な用途に利用することができると発見当初は様々な目的に利用されることが期待され、その実験もいろいろな方面で行われてきました。

日本でも古くは原子力船を始め動力エネルギーや、発電のためのエネルギーなどさまざまな方面に利用することが期待されていたのです。しかし近年では様々な問題を引き起こすことがわかっており、すべての利用において高いリスクを伴わなければならないことから収束方向に向かうと考えられています。

原子力は様々な有害な物質を放出してしまう危険があり、その管理を厳重に行わなければならないことや、さまざまな方面で及ぼす影響が現時点でも未知数であることからその影響の予測ができず、非常に危険なものであることも徐々に判明しているのです。

これまでも原子力の問題はいろいろな場面で発生をしてきましたが、その全てにおいて効果的な対策を行うことができると考えられ使用を続けられてきました。

しかし2011年に発生した東日本大震災による福島第一原子力発電所の事故により、甚大な被害を周囲にもたらした結果となったため、その利用に対する意識が大きく変化するきっかけとなっています。

石油を利用したエネルギーの利用は現代の様々な文明にも大きな影響を及ぼすものとなっていますが、その中でも自動車の動力への利用は古くから一般的なものとなっていました。

自動車が発明されて以降、主な動力源は石油から生成されるガソリンに依存していることが多く、そのエネルギーを効率的に利用するための開発が日々進められてきましたが、これを使用することによる排出ガスの問題は地球環境に大きな影響を及ぼすことがわかっています。

特に二酸化炭素などの温室効果ガスを排出することにより地球の温暖化やオゾン層の破壊など様々な影響が発生していることがわかっており、このままの状態では地球が破壊されてしまい、人間が住むことができない環境に進んでしまうと言う恐れも発生しているのです。

加えて様々な問題が現に発生しており、既に地球の温暖化や海洋環境の変化など大きな問題を生じているのが実態です。そのため近年では自動車を動かすための動力源で、ガソリンに依存しない様々なものが開発され、そのほとんどが実用化されており、将来的には動力源として石油を上回るものとなる可能性も出てきています。

電気自動車は実際に実用化されており、また改良が進みガソリンを利用した場合と遜色ない能力を発揮するレベルにまで足しているのです。加えて水素ガスなどを利用した新たな動力源も開発されており、自動車に関してはこれまでのような化石エネルギーに依存しない時代となることが見据えられています。

その他にも化石エネルギーの枯渇に適応する様々なエネルギーが開発され、またその利用法も多岐にわたって広まっているのが特徴です。

発電においてはまだ発展途上ではありますが太陽光のエネルギーや風力などの自然エネルギーを効果的に利用したものが徐々に広まっており、地球環境の維持の観点からも積極的に推進されています。

これらのエネルギーは地球環境を汚染する要因がないと現在では考えられており、天然資源を利用する場合に比べ非常に安全で確実に様々な努力を得ることができるとして注目されているのです。

太陽光のエネルギーやその他の自然エネルギーは効果的に利用することでその活用に伴う利益を十分に得ることができるため、21世紀の重要なエネルギーとして注目されています。

現代社会においては化石エネルギーによる文明の進歩に背を向ける事はできません。さまざまな文明の進歩はこれらのエネルギーの恩恵により成長したものである事は間違いありませんが、同時に地球環境を破壊してしまうと言う点にも充分に意識を向けることが必要です。

これらの動力源を地球環境に適したものに変えることにより様々な問題を発生させてしまう恐れもあるのですが、地球環境を守り安全に様々な文明を進化させることが現代の人類には求められているのです。

そのため現在は重要なターニングポイントに達していると推測され、新たな動力源を得るために様々な研究を行うことが現代の文明を維持するために重要な要素となっています。